Преподобный НЕКТАРИЙ ОПТИНСКИЙ (†1928)

Память: 29 апреля/12 мая

Преподобный Нектарий Оптинский, в миру Николай Васильевич Тихонов, — один из последних великих старцев Оптиной пустыни. Он жил в XIX–XX веках, подвизался в Иоанно-Предтеченском скиту Оптиной пустыни и был учеником скитоначальника преподобного Анатолия (Зерцалова) и преподобного старца Амвросия. 50 лет старец Нектарий провёл в скиту Оптиной пустыни, из них 20 лет – в затворе. Он восходил по духовной лестнице от затвора к общественному служению и был достойным продолжателем оптинского старчества. Он нёс крест старческого служения в годы тяжёлых испытаний для Русской Православной Церкви, для всей России: был гоним, сослан, почил в изгнании. Особенно почитается как духовник, молитвенник и наставник людей в годы тяжёлых испытаний для Церкви.

Детство и путь к Оптиной

Будущий старец родился в 1853 году в городе Ельце Орловской губернии в семье рабочего. Отец его был рабочим на мельнице и умер, когда сыну было всего 7 лет. Через 3 года умерла и мать. Остался мальчик круглым сиротой. С 11 лет он стал работать в лавке богатого купца. Был Николай трудолюбив и к 17 годам дослужился до младшего приказчика. В свободное время юноша очень любил ходить в храм и читать церковные книги. Его отличали кротость, скромность, душевная чистота.Когда юноше исполнилось 20 лет, старший приказчик задумал женить его на своей дочери.

В то время в Ельце жила почти столетняя схимница, старица Феоктиста, духовная дочь святителя Тихона Задонского. Хозяин отправил к ней юношу за благословением на брак. А схимница благословила его пойти в Оптину к старцу Илариону. Хозяин отпустил юношу в Оптину, и Николай отправился в путь.

В 1873 году Николай Тихонов пришёл в Оптину пустынь, неся в котомке за спиной одно лишь Евангелие. Здесь Промыслом Божиим он обрел свое истинное назначение.

Сначала юноша посетил старца Илариона, а тот отправил его к преподобному Амвросию. В то время к великому старцу Амвросию приходило так много людей, что дожидаться приёма приходилось неделями. Но Николая он принял сразу и говорил с ним два часа. О чем была их беседа, преподобный Нектарий никому не открывал, но после нее навсегда остался в скиту. Стал он духовным сыном преподобного Анатолия (Зерцалова), а на совет ходил к преподобному старцу Амвросию.

Послушание и монашеское становление

В Оптиной пустыни его путь начался не с внешней известности, а с простых послушаний. Он трудился садовником, пономарём, ризничим. Такие труды не были чем-то второстепенным: через них будущий старец учился смирению, вниманию к церковной жизни и верности в малом.

В скиту он много читал, занимался самообразованием, но главным его учением была сама монашеская жизнь — молитва, послушание, молчание, отсечение своей воли. У преподобного Нектария была келлия, выходившая дверью в церковь, в ней он прожил 20 лет, не разговаривая ни с кем из монахов: только сходит к старцу или духовнику и обратно. Под руководством своих великих наставников преподобный Нектарий быстро возрастал духовно.

14 марта 1887 года он принял монашеский постриг с именем Нектарий. Через 7 лет, в 1894 году, был посвящен в иеродиакона, а еще через 4 года был рукоположен Калужским архиереем в иеромонаха. Было ему тогда 44 года.

Подвиг юродства

Уже в эти годы он обладал даром прозорливости, чудотворения и рассуждения. Но по своему смирению эти высокие духовные дарования он скрывал под внешним юродством, на которое он имел благословение старцев. Оптинские старцы часто прикрывали своё духовное величие юродством – шутками, чудачеством, неожиданными резкостями или непривычной простотой в обращении со знатными и заносчивыми посетителями. Подробности этого подвига требуют осторожного изложения: важно не внешнее своеобразие поведения, а духовный смысл — сокрытие себя, смирение и нежелание искать человеческой славы.

Старческое служение

В 1912 году братия Оптиной пустыни избрала преподобного Нектария старцем и братским духовником. Так он стал последним соборно избранным Оптинским старцем.

В первое время после избрания старцем отец Нектарий усилил юродство. Приобрёл музыкальный ящик и граммофон с духовными пластинками, но скитское начальство запретило ему их заводить; играл игрушками. Была у него птичка-свисток, и он заставлял в неё дуть взрослых людей, которые приходили к нему с пустыми горестями. Был волчок, который он давал запускать своим посетителям. Были детские книги, которые он раздавал читать взрослым людям. В юродстве старца часто содержались пророчества, смысл которых открывался часто лишь по прошествии времени.

К нему приходили монахи и миряне, люди простые и образованные, представителями русской интеллигенции, скорбящие, ищущие совета, нуждающиеся в укреплении веры. Для каждого человека у старца был свой подход, «своя мера», порой он оставлял посетителя одного в тишине «хибарки» побыть наедине со своими мыслями, иногда долго и оживленно беседовал, удивляя собеседника своими познаниями, и люди спрашивали: «Где же старец окончил университет?» И не могли поверить, что он нигде не учился. «Вся наша образованность от Писания», – говорил о себе старец.

Из мемуаров современников известно, что в начале 1920-х годов к нему за советом приезжала Анна Ахматова. Старец предсказал ей тяжелые испытания, но призвал к духовному мужеству. Сама Ахматова глубоко чтила память об этой встрече.

Протоиерей Василий Шустин рассказывал, как батюшка, не читая, разбирал письма: «Одни письма он откладывал со словами: "Сюда надо дать ответ, а эти письма благодарственные, их можно без ответа оставить". Он их не читал, но видел их содержание. Некоторые из них он благословлял, а некоторые и целовал».

Известны многочисленные случаи, когда батюшка исцелял смертельно больных людей. Приехала в Оптину мать, дочь которой страдала неизлечимой болезнью. От больной отказались все врачи. Мать дожидалась старца в приёмной и вместе с другими богомольцами благословилась у него. Она ещё не успела сказать ему ни слова, как старец обратился к ней сам: «Ты пришла молиться о больной дочери? Она будет здорова». Он дал матери семь пряников и велел: «Пусть каждый день дочь съедает по одному и почаще причащается, будет здорова». Когда мать вернулась домой, дочка с верой приняла пряники, после седьмого причастилась и выздоровела. Болезнь к ней больше не возвращалась.

Испытания последних лет

В 1923 году Оптина пустынь была официально закрыта и превращена в музей. Преподобного Нектария арестовали за «контрреволюционную деятельность», некоторое время он находился в заключении, затем из-за болезни глаз был переведён в больницу. Вскоре по состоянию здоровья его выслали в ссылку в глухое село Холмищи. Там, в доме крестьянина Александра Денежкина, он провел свои последние годы, продолжая тайно принимать людей, шедших к нему за утешением через леса и болота.

Даже в изгнании старец не оставил духовных чад. Святой патриарх Тихон советовался с преподобным Нектарием через своих доверенных лиц.

В 1925 году к старцу приезжал Георгий Жуков. Дочь военачальника, Мария Жукова, в своих мемуарах «Маршал Жуков – мой отец» писала о том, что Нектарий Оптинский благословил ее отца и уверенно заявил, что тому везде и всегда будут сопутствовать победы. Как свидетельствовала Екатерина Денежкина, дочь хозяина дома, где жил старец, Жуков проникся к Нектарию доверием, потому как навещал его еще несколько раз.

В 1927 году здоровье преподобного резко ухудшилось. 12 мая 1928 года он мирно скончался. Перед смертью к нему приезжал отец Сергий Мечев, он причастил старца.

История мощей

Преподобный Нектарий скончался в возрасте 75 лет, 12 мая 1928 года, в селе Холмищи и был погребён на сельском кладбище.

В 1935 году грабители разрыли могилу старца, надеясь найти там ценности. Они сорвали крышку гроба и открытый гроб поставили, прислонив к дереву. Утром колхозники, пришедшие на кладбище, увидели, что старец стоит нетленный – восковая кожа, мягкие руки. Гроб закрыли и опустили в могилу с пением «Святый Боже».

После возрождения Оптиной пустыни, 16 июля 1989 года, состоялось обретение мощей преподобного Нектария. Когда торжественная процессия двигалась по обители, от мощей исходило чудное благоухание: мантия старца оказалась нетленной, мощи были янтарного цвета.

Сегодня мощи преподобного старца Нектария Оптинского пребывают во Введенском ставропигиальном мужском монастыре Оптина пустынь в Калужской области (в западной части Амвросиевского придела). Это одно из важных мест паломничества для тех, кто почитает Оптинских старцев.

Почитание

Память преподобного Нектария совершается 12 мая по новому стилю. Также он почитается 24 октября в Соборе преподобных Оптинских старцев. В 1996 году он был прославлен как местночтимый святой Оптиной пустыни, а в 2000 году — для общецерковного почитания Русской Православной Церкви.

В церковном почитании преподобный Нектарий воспринимается как последний соборно избранный Оптинский старец, духовник и молитвенник, прошедший путь от простого послушника до старца, укреплявшего людей в годы гонений и смуты. Его жизнь особенно близка современному человеку: он видел разрушение привычного мира, пережил гонения, но сохранил мир Христов в сердце.

Как при жизни старца, так и после его блаженной кончины каждый, кто обращается к нему с истинной верой, получает благодатную помощь. По молитвам преподобного Нектария люди выходят из трудных жизненных ситуаций, совершаются чудеса духовного и телесного исцеления.

Мульткалендарь. 12 мая. Преподобный Нектарий Оптинский